In 2024 werden in Zuid-Afrika 420 neushoorns het slachtoffer van stroperij, 79 minder dan het jaar ervoor. Het is mooi dat er een afname te zien is, maar dit aantal blijft natuurlijk nog steeds te hoog.
KwaZulu-Natal bleek net zoals het jaar ervoor de zwaarst getroffen provincie. In totaal werden hier 232 neushoorns vermoord, in tegenstelling tot 325 in het jaar ervoor. Deze daling was grotendeels te danken aan het Ezemvelo KZN Wildlife Dehorning Program, dat het stropen in Hluhluwe-iMfolozi Park aanzienlijk terugdrong.
420 neushoorns gestroopt
Helaas pasten de stropers zich snel aan aan deze situatie, waardoor zelfs onthoornde neushoorns niet veilig waren. Alleen in de maand oktober werden er al 27 neushoorns gedood in het park. Antistroperijteams reageerden gelukk ig snel, en door hun inspanningen werd er hier een daling van 67 procent geregistreerd in acht maanden tijd.
Ondertussen zag Kruger National Park een toename met 88 gedode neushoorns in 2024. Dit is een stijging van 10 ten opzichte van 2023. Door een plotselinge piek in december werden er in één maand 21 neushoorns gestroopt, wat doorging tot in januari 2025.
Het stropen van neushoorns blijft een verwoestende bedreiging voor een toch al kwetsbare diersoort. Hoewel er vooruitgang is geboekt, is de strijd nog niet gestreden. Anti-stroperij eenheden, rangers en natuurbeschermingsorganisaties blijven zich inzetten voor deze diersoort, die door deze praktijken voortdurende ondersteuning nodig heeft.
Vooruitgang in strijd tegen stroperij
Om deze bedreigingen tegen te gaan zijn er verschillende acties ondernomen. Het Kruger National Park doet leugendetectortests onder het personeel om corruptie te voorkomen, wat al heeft geleid tot disciplinaire maatregelen tegen twee medewerkers. De uitwisseling van informatie over stropers is ook verbeterd.
Daarnaast werken ambtenaren nauw samen met andere landen om de illegale handel in neushoornhoorns te verstoren. In KwaZulu-Natal heeft de Rhino Guardianship Strategy een sleutelrol gespeeld bij het terugdringen van stroperij.
Het aantal veroordelingen voor stroperij en handel in neushoorns neemt toe, en dat geeft een sterk signaal aan criminelen. De rechtsgang blijft daarentegen traag. Veel verdachten die op borgtocht vrijkomen, gaan door met het plegen van misdaden. Het versnellen van deze zaken en het agressiever tegengaan van borgtocht is van cruciaal belang om verdere verliezen te voorkomen.
Veroordeling
In januari 2025 werd een grote stap voorwaarts gezet met de veroordeling van Francis Kipampa. Hij kreeg tot 18 jaar gevangenisstraf in het kader van Project Blood Orange, een doelgerichte poging om netwerken van stroperij en mensenhandel op hoog niveau te ontmantelen. Meer onderzoeken zoals deze zijn essentieel om de cyclus van criminaliteit tegen wilde dieren te doorbreken.
‘Voortdurende steun is essentieel’
“We zien een positieve beweging in het behoud van neushoorns in de hele industrie, met meerdere groepen en inspanningen die een echte impact hebben. Maar de realiteit blijft – neushoorns beschermen is een dynamische en echt moeilijke taak. Het is een dure en meedogenloze inspanning, maar wel een die verder gaat dan alleen het redden van een diersoort; het beschermt hele ecosystemen en de biodiversiteit die daarvan afhankelijk is”, vertelde Mike Veale, oprichter van Global Conservation Force, aan World Animal News.
“Veel rangerteams werken nog steeds met basisopstellingen, vaardigheden en infrastructuur, terwijl ze het hoofd moeten bieden aan zeer georganiseerde stroperssyndicaten,” vervolgt Veale.
“De behoefte is enorm, met teams die uitgebreide verlanglijstjes hebben voor essentiële uitrusting, training en middelen. Voortdurende steun is essentieel om succes op lange termijn te garanderen.”
Hoe kunnen wij helpen?
Hoewel de daling van het aantal stroperijen bemoedigend is, is de strijd nog lang niet gestreden. Stropers blijven zich aanpassen en rangers blijven hun leven riskeren om neushoorns te beschermen.
Om te helpen bij het beschermen van neushoorns en andere bedreigde diersoorten, kun je overwegen om een donatie te doen aan de Global Conservation Force (GCF), een toegewijd team dat zich inzet voor de bescherming van bedreigde diersoorten. 100% van je donatie wordt volledig besteed aan de missie.
Bron:
- World Animal News
- Lees ook:
©AnimalsToday.nl Kasper Wienk
Zuid-Afrika verliest 420 neushoorns aan stropers in 2024
