Dieren weten ons steeds weer te verbazen. Zo ontdekten Japanse wetenschappers onlangs dat een bepaalde soort zeeslak een stuk van zijn penis afstoot, het lichaamsdeel weer kan laten groeien en opnieuw gebruiken.
Sexy zeeslak
Dit bijzondere slakje is de Chromodoris reticulata en leeft in de Stille Oceaan. Volgens de onderzoekers is dit het eerste diertje waarvan bekend is dat het meermalen seks kan hebben met een ‘wegwerppenis’.
Man en vrouw tegelijk
Niet alleen zijn voortplantingsorgaan is interessant: bijna alle nudibranches, waartoe ook de zeeslak behoort, zijn simultane hermafrodieten. Dit betekent dat de diertjes zowel mannelijke als vrouwelijke geslachtsorganen hebben en ze gelijktijdig kunnen gebruiken.
Zeeslakpuzzel
Bernard Picton, curator van ongewervelde zeedieren bij National Museums Northern Ireland, legt het als volgt uit:
“De penis van het ene slakje past in de vagina van de andere slak en andersom. Ze bevruchten elkaar gelijktijdig.”
Maar een zeeslakje dat een deel van zijn penis kan afstoten en vernieuwen heeft zelfs deze zeeslakexpert nooit gezien.
Eén dag adempauze
Het Japanse team dat het paargedrag van de Chromodoris reticulata observeerde, zag dat ‘de daad’ een paar seconden tot een paar minuten duurde, waarna een deel van beide penissen naar de bodem van het aquarium zonk. Na 24 uur waren de zeeslakken er weer klaar voor, mét hun vernieuwde penissen.
Bron ©PiepVandaag.nl Angelique Lagarde
