De Verenigde Staten verbieden vanaf 1 januari 2026 de visimport vanuit buitenlandse visserijen die verband houden met de dodelijke bijvangst van zeezoogdieren, zoals dolfijnen of zeehonden. Dat bepaalde het Amerikaanse Hof voor Internationale Handel eerder deze maand. Bijvangst is een van de grootste bedreigingen voor zeezoogdieren en vormt wereldwijd een groot probleem. Dankzij de uitspraak van het Hof wordt een grote stap voorwaarts gemaakt voor zeezoogdieren, die door deze uitspraak beter beschermd worden.
In augustus 2024 [publiceerde Animals Today over een rechtszaak die door conservatiegroepen werd aangespannen om de Amerikaanse autoriteiten op te roepen om buitenlandse visserijen te verplichten om bijvangst van zeezoogdieren te voorkomen. Jaarlijks raken er maar liefst 650.000 zeezoogdieren verstrikt in visnetten. Velen sterven door deze verstrikking of aan de verwondingen die ze hierdoor oplopen.
Rechtszaak in VS om bescherming van zeezoogdieren af te dwingen
In de Verenigde Staten verplicht de Marine Mammal Protection Act (MMPA) binnenlandse visserijen al decennialang om maatregelen te nemen die bijvangst minimaliseren. Tot nu toe gold deze wet echter niet voor visproducten die werden geïmporteerd uit andere landen. Amerikaanse visserijen spraken hun onvrede uit over deze ongelijke behandeling, terwijl milieuorganisaties benadrukten dat de Verenigde Staten indirect bijdroegen aan de vernietiging van mariene ecosystemen door visproducten te importeren uit landen met lakse regelgeving. De Verenigde Staten zijn de grote importeurs ter wereld van visproducten en halen hun visproducten uit 130 verschillende landen.
Visimport stopt
Eerder deze maand hebben de rechters van het Amerikaanse Hof voor Internationale Handel de conservatiegroepen in het gelijk gesteld. Het Hof heeft geoordeeld dat de Verenigde Staten moeten stoppen met het importeren van vis-, schaal- en schelpdierproducten die niet voldoen aan de Amerikaanse normen voor de bescherming van zeezoogdieren. Dit verbod moet op 1 januari 2026 ingaan.
De conservatiegroepen laten weten blij te zijn met de uitspraak. Een van de advocaten, Georgia Hancock, zegt het volgende over de uitspraak:
“Deze schikking betekent een belangrijke stap voorwaarts voor het welzijn van zeezoogdieren. Bijvangst heeft niet alleen gevolgen voor de populaties zeezoogdieren, maar geeft ook aanleiding tot ernstige bezorgdheid over het welzijn van dieren. Terwijl de meeste dieren die verstrikt raken in vistuig sterven door verdrinking, lijden de dieren die ontsnappen vaak aan langdurige verwondingen, zoals snijwonden, botbreuken of amputaties, en sterven ze weken of maanden nadat ze verstrikt zijn geraakt.”
Bijvangst in Nederland
Ook in Nederland speelt bijvangst een grote rol, vooral in de Noordzee. Bodemsleepnetvisserij in de Noordzee doodt naar schatting ten minste 38 zeedieren – waaronder haaien, roggen en krabben – voor elke gevangen platvis. Deze vorm van visserij heeft niet alleen desastreuze gevolgen voor kwetsbare diersoorten, maar beschadigt ook permanent mariene ecosystemen. Dat wereldwijd de visserij nog veel vooruitgang te boeken heeft als het gaat om duurzaamheid en dierenwelzijn, maken de cijfers uit de Verenigde Staten en Nederland duidelijk.
Bronnen:
- World Animal News
- Species Unite
- Tilburg University
- Lees ook op Animals Today:
©AnimalsToday.nl Femke Oosterbaan Martinius
