Bij een schaap in Yorkshire is het H5N1-virus aangetroffen. Nooit eerder was er een melding gedaan van een met vogelgriep geïnfecteerd schaap. Dit is het eerste geval wereldwijd.
Naar aanleiding van de aanwezigheid van vogelgriep bij vogels in de Yorkshire, Engeland, werden er routinematig tests uitgevoerd bij een kudde schapen die zich op dezelfde locatie bevonden als de vogels. Een schaap in de kudde bleek besmet met het H5N1-virus.
Besmetting bij een schaap
Het besmette schaap is inmiddels gedood. Volgens de Britse Chief Veterinary Officer Christine Middlemiss zijn hierbij strikte bioveiligheidsmaatregelen genomen om de verdere verspreiding van het virus te voorkomen. Middlemiss:
“Hoewel het risico voor vee laag blijft, roep ik alle eigenaren van dieren op om te zorgen voor een nauwkeurige reiniging en om onmiddellijk tekenen van infectie te melden bij de Animal and Plant Health Agency.”
Gevaar van vogelgriep
Vogelgriep kan ernstige ziektes veroorzaken, waaronder longontsteking en zelfs de dood. Het virus treft vaak een breed scala aan dieren, waaronder katten, vossen, otters, boshonden, varkens en natuurlijk vogels. Een nieuwe variant is volgens experts endemisch bij melkkoeien in de Verenigde Staten. Eerder werd gedacht dat koeien niet gemakkelijk besmet konden raken met dit virus.
Experts houden veranderingen in het H5N1-virus nauwlettend in de gaten, omdat er angst bestaat dat het een menselijke pandemie kan veroorzaken. Maar volgens Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie is er tot op heden geen bewijs voor de overdracht van het H5N1-virus van mens op mens.
Besmetting bij mensen
Gevallen van H5N1 bij mensen komen met name voor bij werknemers in de zuivel- en pluimveesector. Het meest recente geval in het Verenigd Koninkrijk werd gemeld in januari, bij een agrarisch medewerker van wie bekend is dat hij contact had gehad met een groot aantal geïnfecteerde vogels.
Dr. Meera Chand, de leider van de opkomende infecties bij de UK Health Security Agency (UKHSA) benadrukt dat de UKHSA is voorbereid op de detectie van het virus bij mensen en snel zou reageren met NHS en andere partners indien nodig. Dr. Meera Chand:
“Wereldwijd zien we nog steeds dat zoogdieren besmet kunnen raken met vogelgriep A(H5N1). Huidig bewijs suggereert echter dat de vogelgriepvirussen die we over de hele wereld zien circuleren, zich niet gemakkelijk verspreiden naar mensen – en het risico op vogelgriep voor het grote publiek blijft erg laag.”
Robin May, de belangrijkste wetenschappelijke adviseur bij de Food Standards Agency zegt nauw samen te werken met de Department for Environment, Food and Rural Affairs (DEFRA), UKHSA en Food Standards Scotland sinds de ontdekking van het vogelgriepvirus bij het schaap in het VK. Robin May:
“Ons advies blijft dat vogelgriep een zeer laag voedselveiligheidsrisico vormt voor Britse consumenten, aangezien het H5N1-virus normaal gesproken niet via voedsel wordt overgedragen.”
Bron:
©AnimalsToday.nl Jennie Cools
