De staat Californië geeft het goede voorbeeld aan de rest van de wereld: sinds januari 2024 is de staat volledig kooivrij. Niet langer worden varkens, kippen en kalveren hun leven lang in krappe kooien weggestopt. Het verbod op kooien geldt voor alle producten. Het maakt hierbij niet uit of de producten in Californië zijn geproduceerd of geïmporteerd.
Sinds 2018 had de staat Californië – de staat met de grootste economie van de VS ter waarde van ongeveer 3,8 miljard dollar in 2023 – voor ogen om wetgeving op te stellen waar kooien niet langer in de veehouderij gebruikt mogen worden. In 2022 was er al een verbod op kooien voor leghennen en kalveren. Maar voor de varkenshouderij gold een verlengde transitieperiode die in december 2023 afliep. Sinds 2024 mag geen enkel dier meer in een kooi leven. In plaats daarvan gelden voor alle dieren van de bio-industrie minimale ruimtevereisten.
Nieuwe regels staat Californië
De nieuwe regels hebben ook effect ver buiten de staat Californië, nu alle bedrijven die producten naar Californië exporteren, ook aan de regelgeving moeten voldoen. Dat betekent dat ook voor de dieren van buitenlandse producenten niet in kooien mogen worden gehouden. Naar verwachting zullen andere staten in de Verenigde Staten volgen met het verbieden van kooien. Initiatieven liggen al klaar in Massachusetts en Michigan. Ook McDonald’s in de VS gebruikt sinds februari 2024 geen eieren meer die afkomstig zijn van kippen die in kooien zitten.
End the Cage Age
De nieuwe regels in de staat Californië behoren tot ‘s werelds meest progressieve regels die voor dieren gelden. Ondertussen blijft de EU verzaken met het opstellen van regels in het kader van End the Cage Age. De Europese Commissie had beloofd om uiterlijk eind 2023 met een wetsvoorstel te komen om de kooien in de vee-industrie in de gehele EU te verbieden, maar tot nu toe is daar nog niets van terechtgekomen.
Het is onbegrijpelijk dat de EU, die al enkele jaren het voornemen had om een kooiverbod in te stellen, nu wordt ingehaald door een land als de VS. Dat, terwijl 91 procent van de Europeanen vindt dat de bescherming van het welzijn van boerderijdieren belangrijk is. Ook 84 procent vindt dat dieren beter beschermd moeten worden dan nu het geval is. De EU geeft dan ook geen gehoor aan de oproep van EU-burgers om kooien te verbieden. In 2020 werd het burgerinitiatief ‘End the Cage Age’ ingediend dat door 1.4 miljoen EU-burgers was ondertekend. Op dit moment loopt nog het onderzoek van de EU Ombudsman dat het niet-handelen van de Europese Commissie ter discussie stelt.
EU-wetgeving
Juist het uitblijven van EU-wetgeving kan ervoor zorgen dat het gebruikmaken van kooien in de veehouderij in stand wordt gehouden. Als boeren in de EU vrijwillig betere leefomstandigheden voor de dieren wil bieden. Maar de EU de import van producten uit landen waar men wel kooien gebruikt, kunnen EU-boeren niet tegen die concurrentie opboksen. Dit terwijl EU-burgers wel willen dat de boeren duurzamer worden. Het is dan ook de hoogste tijd dat de EU eens goed gaat kijken naar de staat Californië en diens regels overneemt.
Bronnen:
©AnimalsToday.nl Femke Oosterbaan Martinius
