Dieren op je iPhone… Nee, niet getekend of geanimeerd. Echte, wilde dieren in hun natuurlijke omgeving zien en volgen… Het kan met “Instant WILD”. Via deze app ontvang je foto’s van dieren die door verborgen camera’s zijn gemaakt. Doel: Conservatoren helpen bij het identificeren van diersoorten en misschien zelfs nieuwe soorten ontdekken.
Verborgen camera’s worden veelvuldig ingezet en geplaatst op strategische punten in natuurgebieden om biodiversiteit te monitoren en een oogje in het zeil te houden. Tot dusver niets nieuws. De Zoological Society of London en diens partners hebben er zo’n 50 in gebruik. Deze camera’s verzamelen heel veel materiaal en het verwerken daarvan is een tijdrovende bezigheid. Zo ontstond het idee voor de app, want wat als je nu eens heel veel mensen tegelijk in kunt zetten om te helpen bij die informatieverwerking… Crowdsourcing dus.
Inmiddels zijn vijf camera’s uitgerust om gemaakte foto’s direct te streamen naar de app, waarbij de gebruiker wordt gevraagd de verschillende dieren op de foto’s te identificeren. Jonathan Baillie, conservation director van EDGE of Existence en één van de partnerpartijen van het ZSL, zegt hierover: “If enough people identify something as a lion or an elephant shrew, we can be pretty sure that’s what it is. When there’s high certainty, we don’t have to check the data. If there’s low certainty, we look at the data. It reduces the amount of time needed by hours and hours.”
De dieren activeren de camera’s via bewegingssensors en direct wordt een foto gemaakt en doorgestuurd (vrijwel real-time). ZSL hoopt dat gebruikers zich ook een beetje wetenschapper wanen en direct aan de bel trekken als er een bijzondere foto is verschenen. Baillie: “Seeing a herd of elephants crossing the path of a hidden camera on the other side of the world is an amazing privilege. Now we can share that amazing experience with everyone. By asking people to help us identify species through the app, we are turning wildlife conservation into the massive team effort that it needs to be. Instant WILD will likely revolutionise the way we monitor many of the rarest and most threatened species on the planet.”
Nu is het natuurlijk geweldig om vanaf de sofa een dier op een foto te kunnen identificeren als zijnde een zwarte neushoorn of een luipaard, maar alle foto’s zijn eigenlijk heel bijzonder en een kijkje waard. Plus je bent ook nog eens een steuntje in de rug voor de echte wetenschappers, die zo een veel completer beeld krijgen van hoe de verschillende diersoorten het doen. En wie weet ontdek je wel een compleet nieuwe soort, zo vanuit je huiskamer in Abbegaasterketting (ja, dat bestaat echt)!
Kijk hier voor meer informatie en ook niet iPhone bezitters kunnen op de site foto’s bekijken en identificeren.
