Mogelijk is er hoop voor de ernstig met uitsterven bedreigde Tasmaanse duivel. Onder de populatie kleine buideldiertjes heerst een besmettelijke vorm van kanker. De populatie is hierdoor al met 70% teruggelopen.

Tasmaanse duivel
Tasmaanse duivel | Foto: Wayne McLean ( jgritz) (Own work) [CC-BY-2.0], via Wikimedia Commons
Een nieuw geneesmiddel zou mogelijk uitkomst kunnen bieden. De ziekte verspreidt zich razendsnel door dieren die elkaar bijten. Door de gezwellen die ontstaan kunnen ze al snel niet meer eten en sterven meestal binnen drie maanden.

Wetenschappers hebben gezocht naar mogelijk heilzame producten door te kijken wat wilde dieren eten. Eén van de planten die de Tasmaanse duivel misschien kan redden bevat zaden die onder meer door de ratkangoeroe wordt gegeten. Inmiddels is er een proefproject gestart met het nieuwe geneesmiddel EBC-46 waar deze plant het hoofdbestanddeel in is en dat heeft tot hoopgevende resultaten geleid.

De Tasmaanse duivel komt alleen maar voor op het Australische eiland Tasmanië.

Bron: AD.nl ©PiepVandaag.nl