In de afgelopen maanden zijn er honderden olifanten gestorven van de dorst. Dit gebeurde in het populaire Hwange National Park in Zimbabwe. Er wordt gevreesd dat dit aantal zal oplopen aangezien de droogte kan aanhouden tot 2024.
El Niño – een weerpatroon dat het hele jaar door voor warmer en droger weer zorgt – is volgens wetenschappers verergerd door klimaatverandering. Dit heeft desastreuze gevolgen voor grote zoogdieren in Zimbabwe, omdat er een groot tekort is aan water.
Zelfs kunstmatig water raakt op
Normaal gesproken stroomt er een grote rivier door Hwange die dieren daarmee kan voorzien van genoeg drinkwater. Door klimaatverandering zijn de dieren al afhankelijk geworden van boorgaten op zonne-energie, maar zelfs met deze technologie is het niet meer mogelijk om de olifanten van genoeg water te voorzien.
De waterbronnen worden steeds kleiner, waardoor zelfs de bestaande 104 boorgaten of waterputten niet in staat zijn geweest om genoeg water te putten. Het is een uitzichtloze situatie in het zuiden van Afrika. De olifantenpopulatie in Hwange is 45.000. Een volwassen olifant heeft dagelijks 200 liter water nodig.
At least 100 elephants dead from drought in Zimbabwe pic.twitter.com/Guob2nCBck
— K24 TV (@K24Tv) December 12, 2023
“We zijn afhankelijk van kunstmatig water omdat ons oppervlaktewater is afgenomen. Omdat olifanten afhankelijk zijn van water, zien we meer sterfgevallen. Het park is getuige geweest van de gevolgen van klimaatverandering”, zo vertelt Daphine Madhlamoto, hoofd ecoloog van Zimparks in Hwange National Park.
Journalisten namen een kijkje en zagen tientallen olifantenkadavers in de buurt van waterpoelen. Parkfunctionarissen vertelden hen dat andere olifanten in de rimboe zijn gestorven en een prooi vormen voor leeuwen en gieren.
‘Droogte zal aanhouden tot 2024’
Het regenseizoen in Zimbabwe loopt van november tot maart, maar tot nu toe heeft het dit jaar nauwelijks geregend. Volgens de Meteorologische Dienst van Zimbabwe wordt verwacht dat de droogte tot 2024 zal aanhouden. Het aantal dode olifanten zal dus waarschijnlijk alleen maar toenemen tot deze tijd.
Honderden olifanten
Helaas is dit niet de eerste keer dat zoiets gebeurt in Zimbabwe. In 2019 eiste droogte het leven van meer dan 200 olifanten. Toen brachten parkautoriteiten van Zimbabwe 600 verzwakte olifanten over naar andere gebieden. En dit limiteerde zich niet alleen tot olifanten, ook impala’s, buffels, giraffen en leeuwen werden verplaatst door het watertekort.
Olifanten en andere wilde dieren sterven door aanhoudende droogte Zimbabwe
Bron:
- HLN.be
- Lees ook:
©AnimalsToday.nl Kasper Wienk
