Voormalig Hollywoodproducer Clare Staples redt wilde mustangs en ezels en herenigt kuddes op haar ranches in Oregon en Californië (VS). De dieren zouden anders misschien worden verkocht aan slachthuizen, of andere plekken belanden waar mishandeling op de loer ligt.
Clare Staples realiseerde zich dat wanneer wilde mustangs worden gevangen door het Bureau of Land Management (BLM) en verkocht op een veiling, dat paardenfamilies tegen hun wil in worden gescheiden. Toen ze de 50 was gepasseerd en op zoek was naar een missie in haar leven, richtte ze Skydog Ranch and Sanctuary op. Het doel was om 9000 hectare grasland te creëren, waar wilde paarden en wilde ezels de rest van hun leven in kuddes en in vrede rond zouden kunnen lopen.
Opgejaagd door helikopter
Tijdens de jaarlijkse ‘round-up’ worden wilde paarden en ezels in de tien westelijke staten van de VS opgejaagd, bijeengedreven en gevangengenomen. Het doel is om hun aantal terug te dringen. Laagvliegende helikopters jagen de paarden op. In de praktijk betekent dit, dat doodsbange dieren van hun kudde worden gescheiden, op trailers geladen en per vrachtwagen naar een verblijf gebracht. Als een merrie met haar veulen in Arizona leeft, wordt het veulen bijvoorbeeld in Oregon verkocht en de moeder in Nevada.
Tijdens de ‘round-up’ verwonden de dieren zichzelf vaak uit paniek. Veulens overleven het regelmatig niet. De dieren gaan vervolgens naar verzamelcentra. Uit cijfers van de American Wild Horse Conservation ligt dit aantal op maar liefst 60.000. Veel van deze dieren gaan de verkoop in voor de slacht.
De ‘round-up’ zorgt voor discussie in iedere staat waar deze plaatsvindt. Voorstanders zeggen dat wilde mustangs en burro’s niet-inheemse soorten zijn die een negatieve invloed hebben op het landschap en gevoelige inheemse soorten. Tegenstanders zeggen dat de oorsprong van de ‘round-ups’ bij de veeboeren ligt, die met hun veestapels (die veel groter zijn de populaties wilde paarden en ezels) concurreren om graasruimte.
.
#GNvdD: Mustangs gered van afschot in Theodore Roosevelt National Park
Wilde paarden opsporen
Clare Staples gebruikt een netwerk van fotografen om familieleden en kuddes op te sporen. Met het geld van de non-profitorganisatie kopen ze de dieren op veilingen van BLM, om ze vervolgens weer bij elkaar te brengen op haar ranch. Staples vertelt aan KOIN 6 News:
“Het is een beetje zoals een detective van wilde paarden. We vertrouwen op de fotografen die het wild in gaan. Er zijn bepaalde kuddes, vooral in Oregon, waar mensen paarden een naam geven en ze bekend worden op Facebook-pagina’s.”
.
Staples heeft nu ongeveer 260 mustangs en 60 burro’s op haar landgoed. Ze vertelt tegen aan de Washington Post:
“Wilde paarden hebben een diepe band. Wie zijn wij als mensen om te denken dat wij de enige diersoort zijn die om hun familie geeft?”
De wilde mustang is een paard dat leeft in het westen van Amerika. De soort stamt af van gedomesticeerde paarden, die in het verleden door de Spanjaarden en Portugezen naar Amerika zijn gebracht. Het zijn dus eigenlijk verwilderde gebruikspaarden. Als symbool van de Amerikaanse vrijheid, is de wilde mustang voor velen een bijzonder onderdeel van het Amerikaanse erfgoed.
.
.
Bronnen:
- Aaron Jaffe/YouTube
- American Wild Horse Conservation
- Good News Network
- Skydog Ranch and Sanctuary
- Lees ook op AnimalsToday:
.
#GNvdD: Wild Animal Sanctuary koopt land om mustangs te redden
©AnimalsToday.nl Jane Sauer
