Leeuwin Yuna heeft een nieuw thuis gevonden in The Big Cat Sanctuary in Kent (VK). Yuna is een van vijf geredde leeuwen uit het door oorlog verscheurde Oekraïne. De opvang kon op dit moment maar één leeuw huisvesten. De overige vier verblijven tijdelijk in verschillende opvangcentra in België, totdat er voldoende geld en capaciteit is om ze naar The Big Cat Sanctuary over te brengen.
Yuna’s jonge leven is nu al getekend door ontberingen. De driejarige leeuwin werd begin 2023 gered uit een huis in de buurt van een plaats waar verwoestende explosies hebben plaatsgevonden. Ze leefde in smerige omstandigheden en werd getreiterd door een andere leeuw met de naam Atlas. Ze werden in een privéhuis gehouden en ze leefden samen in een verblijf van 3 bij 4 meter op een kale betonnen vloer. Atlas werd begin dit jaar overgebracht naar Parc de l’Auxois.
Vijf geredde leeuwen: wonden en ondergewicht
Yuna had dringend hulp nodig en ze werd overgedragen aan Wild Animal Rescue in de buurt van Kiev, met steun van het International Fund for Animal Welfare (IFAW). Ze had wonden dankzij de betonnen vloer en ze had ondergewicht. Ze kon niet eens op haar poten staan. Het leven in een stressvolle situatie eiste zijn tol en in het begin van dit jaar kreeg Yuna een zware terugslag nadat brokstukken van een ontploffing in de buurt haar een hersenschudding (shellshock) en coördinatieverlies bezorgden.
Bekijk hieronder een reportage over de vijf geredde leeuwen:
.
Tijdelijk verblijf in België
Rori is een van de andere geredde leeuwen. Deze driejarige mannetjesleeuw heeft veel last van een oorlogsneurose. Hij reisde ooit samen met Yuna, maar hij werd overgebracht naar Natuurhelpcentrum VZW in België. Deze omgeving biedt hem de kans langzaam stappen te kunnen zetten naar genezing, al zullen zijn oorlogstrauma’s hem levenslang blijven volgen. De twee jonge zusjes Amani en Lira, ongeveer één jaar oud, bereiden zich voor op hun reis naar België. Binnenkort verhuizen ze naar dierenpark Pairi Daiza, waar ze zorg en gezelschap krijgen.
Op onderstaande video kun je zien hoe leeuwin Yuna voor de eerste keer gras onder haar poten voelde bij The Big Cat Sanctuary in Kent:
.
Moeilijk verleden
De vijfde leeuw uit deze groep is Vanda, een jonge leeuwin met een moeilijk verleden. Ze werd gered uit een flatgebouw in het zuidoosten van Oekraïne in de buurt van een kerncentrale. Door ernstige ondervoeding kreeg Vanda een groeiachterstand, waardoor ze op een welp van 3-4 maanden leek, terwijl ze toen 8 maanden oud was. Ze zal worden overgebracht naar ZOO Planckendael in België. Cameron Whitnall van The Big Cat Sanctuary:
“Toen we hoorden over de hartverscheurende situatie van deze leeuwen, wisten we dat we iets moesten doen, ook al hadden we er de ruimte niet voor. We zijn meteen aan de slag gegaan om uit te zoeken hoe we dit idee werkelijkheid konden laten worden. Het is een race tegen de klok, maar we zijn vastbesloten om ze het best mogelijke thuis voor altijd te geven. Dat is onze missie, want dat verdienen ze na alles was ze hebben meegemaakt.”
.
Mijlpaal
Als alle vijf de leeuwen zijn herplaatst, zal dit een nieuwe mijlpaal betekenen voor zowel Wild Animal Rescue als IFAW, die dan een totaal van 21 grote katten met succes in een veilige omgeving hebben gebracht. Coördinator evacuaties IFAW en Wild Animal Rescue, Natalia Gozak:
“Oekraïne is niet onbekend met tragedies en de verhalen van deze grote katten zijn niet anders. Ik ben blij dat ze naar een veiligere plek gaan. The Big Cat Sanctuary heeft permanente opvang aangeboden aan de overgebleven leeuwen, waaronder Yuna, van wie we vreesden dat ze geen thuis zou vinden vanwege haar psychologische problemen. Wilde dieren die in gevangenschap zijn geboren en uit deze situaties zijn gered, kunnen helaas niet terugkeren in het wild, waar ze thuishoren. Leeuwen zijn dan ook geen huisdieren, het zijn wilde dieren die deskundige specialistische zorg nodig hebben om zo goed mogelijk aan hun fysieke en psychologische behoeften te voldoen.”
.
Drie leeuwen uit Oekraïne overgebracht naar Frans dierenpark
Niet terug naar het wild
De meeste grote katten die in gevangenschap zijn gefokt, kunnen niet in het wild worden vrijgelaten. Daarom werken dierenwelzijnsorganisaties samen om geschikte plekken te vinden, waar men ze de rest van hun leven kan verzorgen. Het blijft een uitdaging, omdat de huisvestingsmogelijkheden schaars zijn en de voortdurende oorlog alleen maar zorgt voor meer dieren die een veilig thuis nodig hebben. Hierdoor zijn er te weinig mogelijkheden om de dieren op te vangen. The Big Cat Santuary is bezig met het bouwen van verblijven zodat de overige vier leeuwen kunnen worden geholpen. Natalia Popova van Wild Animal Rescue:
“Het is een beangstigende tijd voor iedereen hier Oekraïne. Deze grote katten moeten zo bang en verward zijn geweest. Sommigen zijn tijdens het conflict geboren en kennen geen ander leven dan de constante chaos van de oorlog en anderen zijn direct getroffen door beschietingen. Ik ben opgelucht dat deze leeuwen nu een beter leven hebben.”
Je kunt de leeuwen Yuna, Rori, Amira, Lira en Vanda helpen zo snel mogelijk een beter leven te krijgen in The Big Cat Sanctuary. Er is totaal ongeveer 600.000 euro nodig. Doneren kan via de website van The Big Cat Sanctuary (buiten ons toezicht).
Bronnen:
- BBC News
- The Big Cat Sanctuary/YouTube [1, 2]
- IFAW
- World Animal News
- Lees ook op AnimalsToday:
.
©AnimalsToday.nl Jane Sauer
