De Afrikaanse pinguïn zou in 2035 niet meer kunnen bestaan. Om deze diersoort van het uitsterven te redden, moeten zes belangrijke broedgebieden beschermd worden, aldus een bevel van de Zuid-Afrikaanse overheid.
Vorig jaar waarschuwden wetenschappers dat de soort jaarlijks met 8 procent afnam en binnen tien jaar zou kunnen uitsterven. De rechtbank heeft daarom een visverbod ingesteld rond de broedkolonies om te voorkomen dat zogenaamde ‘purse seine’ vissersboten, die grote netten gebruiken, de komende 10 jaar sardines en ansjovis vangen.
De rechtszaak
De beslissing komt door een schikking buiten de rechter om. Deze werd bereikt voordat een rechtszaak van drie dagen zou beginnen tussen natuurbeschermingsgroepen, de commerciële visserij en het Ministerie van Bosbouw, Visserij en Milieu (DFFE).
BirdLife South Africa en Southern African Foundation for the Conservation of Coastal Birds (Sanccob) startten de rechtszaak, die tevens de eerste zaak in zijn soort was in Zuid-Afrika.
Ze zeggen dat ministers de bedreigde diersoort niet goed hebben beschermd. Dit komt doordat ze belangrijke adviezen van een groep wetenschappers, die het risico voor de Afrikaanse pinguïn onderzocht, niet hebben opgevolgd. Ook vinden ze dat de tijdelijke visverboden rond de broedgebieden (vooral in de West-Kaap) niet goed genoeg zijn en toch zijn toegestaan.
De maatregelen
Het Biodiversity Law Centre, dat de groepen vertegenwoordigt, zei dat het aantal pinguïns was afgenomen. In 2018 van 15.000 tot iets minder dan 9.000 aan het einde van 2023. Met het huidige tempo van achteruitgang zou de Afrikaanse pinguïn in 2035 uitgestorven kunnen zijn.
Het bevel, uitgevaardigd door het Pretoria High Court op dinsdag, schetst no-go zones voor de commerciële sardine en ansjovis vissersboten rond zes belangrijke Afrikaanse pinguïn broedkolonies: Dassen Island, Robben Island, Stony Point, Dyer Island, St Croix Island en Bird Island.
De DFFE heeft twee weken de tijd om ervoor te zorgen dat de vergunningsvoorwaarden en de sluitingen worden geïmplementeerd.
Bedreiginen Afrikaanse pinguïn
Nicky Stander, hoofd natuurbehoud bij Sanccob:
“De bedreigingen voor de Afrikaanse pinguïn zijn complex en aanhoudend – en het bevel zelf vereist controle, handhaving en voortdurende medewerking van de industrie en de overheidsprocessen die de sardine- en ansjovispopulaties controleren en toewijzen voor commerciële doeleinden.”
De ansjovis- en sardinevisserij was blij met de overeenkomst. Het zei dat de beslissing een middenweg is tussen de tijdelijke visverboden en de volledige sluitingen die natuurbeschermers wilden.
Het verbod zal de komende 10 jaar van kracht blijven en over zes jaar wordt de vooruitgang opnieuw bekeken.
Bron:
- BBC
- Lees ook:
©AnimalsToday.nl Kasper Wienk
