De Griekse rederij ‘Arcadia Shipmanagement’ wijzigt haar scheepvaartroutes om aanvaringen met walvissen te voorkomen. Dit is een poging om de met uitsterven bedreigde potvispopulatie in het oostelijk Middellands Zeegebied te beschermen. Aanvaringen door schepen zijn een belangrijke doodsoorzaak bij deze uiterst kwetsbare groep zeezoogdieren.
Een samenwerking tussen verschillende natuurbeschermingsorganisaties heeft hiertoe geleid. OceanCare, Pelagos Cetacean Research Institute, WWF Griekenland en het IFAW namen contact op met de Griekse rederij Arcadia Shipmanagement. Zij informeerden de rederij over het lot van de potvissen voor de westkust van Griekenland. Aanvaringen met schepen vormen een aanzienlijke bedreiging voor deze kleine en daardoor kwetsbare walvispopulatie., die op de rand van uitsterven staat. CEO van Arcadia Shipmanagement, kapitein Dimitrios Mattheou:
“Wij zijn zeer toegewijd aan duurzame en verantwoorde scheepvaart. Onze beslissing om onze schepen om te leiden om het Helleense trog-gebied te vermijden, weerspiegelt onze toewijding aan het behoud van het zeeleven en de bescherming van de bedreigde potvispopulatie. Wij zijn van mening dat zelfs één walvis die verloren gaat door een scheepsaanval er één te veel is. Door deze stap te zetten, hopen we een voorbeeld te zijn voor de scheepvaartsector en bij te dragen aan de wereldwijde inspanningen op het gebied van het behoud van de zee.”
Helft dood door schepen
Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat meer dan 50 procent van de gestrande walvissen in deze regio zijn omgekomen als direct gevolg van aanvaringen met grote schepen. Daarnaast blijkt uit onderzoek dat voor elke walvis die dodelijk gewond raakt door een schip, twintig anderen hetzelfde lot kunnen ondergaan zonder ooit opgemerkt te worden.
Minder dan 200 bedreigde potvissen uit de subpopulatie van het oostelijk Middellandse Zeegebied wordt vooral aangetroffen in de Helleense trog. Deze trog is een belangrijk leefgebied van zeezoogdieren zoals de potvis en de mediterrane monniksrob. De dieren in dit gebied worden voornamelijk bedreigd door (botsingen met) scheepvaart en olie- en gasboringen. Directeur Marine Conservation bij IFAW, Sharon Livermore is zeer te spreken over de koerswijziging van de Griekse rederij:
“Door het leefgebied van de potvissen te vermijden, maakt Arcadia Shipmanagement een aanzienlijk verschil voor deze bedreigde walvissen. De dieren sterven vaak als gevolg van aanvaringen en deze subpopulatie loopt gevaar. Aanvaringen met schepen zijn zowel een natuurbehouds- als een welzijnsprobleem. Zelfs één walvis die wordt geraakt, is er één te veel. Daarom is de beslissing van Arcadia Shipmanagement zo belangrijk. Wij roepen alle bedrijven die door de Helleense trog navigeren op om dit voorbeeld te volgen en het hele gebied te vermijden.”
.
Griekse rederij voorbeeld voor scheepvaart
Arcadia streeft naar het ontwikkelen van sterke relaties met alle partijen die betrokken zijn bij de internationale scheepvaart. Het veranderen van scheepsroutes om bedreigde diersoorten te beschermen is een belangrijk aspect. Het helpt om scheepsaanvaringen te verminderen. Door deze aanpassingen blijven ook vitale voedings-, voortplantings- en migratiegebieden behouden. Het omleiden van schepen minimaliseert de milieuschade als gevolg van lawaai, olielozingen en verontreinigende stoffen. Directeur internationale betrekkingen van OceanCare, Nicolas Entrup zegt:
“We zijn zeer verheugd over het besluit van Acradia Shipmanagement om proactief maatregelen te nemen om het risico op aanvaringen van haar schepen met bedreigde potvissen in de Helleense trog aanzienlijk te verminderen. Dit is zo’n belangrijke bijdrage aan de bescherming van de soort. We hopen dat meer rederijen hun routes ook aan gaan passen om de kernhabitat van potvissen te vermijden.”
De Griekse rederij Arcadia Shipmanagement sluit zich aan bij verschillende andere internationale bedrijven die meedoen aan deze vrijwillige actie. Griekenland behoort tot een van de landen ter wereld die veel schepen in bezit heeft. Deze actie biedt hoop en steun om deze lokale potvissen te beschermen.
Bronnen:
- OceanCare
- World Animal News
- Lees ook op Animals Today:
.
Walvissen ondervinden ernstige bedreigingen op hun trekroutes
©AnimalsToday.nl Jane Sauer
